ibnchannel.id – Perubahan iklim sering kali dilihat melalui angka: grafik suhu, kenaikan permukaan laut, atau tingkat CO₂. Tetapi di balik grafik-grafik ini ada anak-anak – terutama di tempat-tempat seperti Kenya – yang merasakan langsung konsekuensi dunia yang semakin hangat.
Sementara banjir dan kekeringan menghancurkan tanaman dan rumah, dampak yang lebih dalam dan lebih diam-diam menyebar. Remaja muda, yang berusia antara 10 hingga 14 tahun, menghadapi eksploitasi seksual, kekerasan berbasis gender, putus sekolah, dan kehamilan dini. Krisis ini bukan hanya masalah lingkungan. Ini adalah masalah sosial yang dalam, masalah kemanusiaan yang mendalam.
Sebuah studi terbaru mengungkapkan perlunya mendesak untuk mengatasi masalah ini. Dilakukan di enam wilayah yang beragam dan terdampak iklim di Kenya – Mathare, Kisumu, Isiolo, Naivasha, Kilifi, dan Pemukiman Pengungsi Kalobeyei – studi ini memberikan pandangan mendalam tentang bagaimana ketidakamanan sumber daya mendorong kaum muda, terutama perempuan, ke dalam bahaya.
“Perubahan iklim bukan hanya masalah lingkungan, ini adalah keadaan darurat kesehatan masyarakat yang mendesak bagi remaja muda,” kata penulis utama Dr. Carmen Logie dari University of Toronto, seperti dilansir earth.com, Rabu 28 Mei 2025.
Timnya bekerja sama dengan organisasi-organisasi Kenya dan bekerja langsung dengan remaja serta tetua masyarakat untuk mengumpulkan wawasan ini.
Kemiskinan dan dampak iklim terhadap anak-anak
Dampak perubahan iklim tidak dirasakan secara merata. Di Kenya, kekeringan dan hujan deras memperburuk kemiskinan yang sudah ada dan menciptakan perjuangan sehari-hari untuk makanan, air, dan sanitasi yang aman. Ketidakamanan ini membentuk bagaimana anak muda hidup, belajar, dan bertahan hidup.
Bagi remaja yang sudah berada dalam tahap perkembangan yang kritis, taruhannya lebih tinggi. Studi ini menjelaskan bagaimana kekurangan makanan, air, atau produk menstruasi bukan hanya ketidaknyamanan – itu bisa mengubah hidup.
Menggunakan kelompok fokus, wawancara berjalan, dan pemetaan partisipatif, para peneliti mendokumentasikan bagaimana remaja mengatasi tantangan ini. Tim menemukan bahwa kekurangan sumber daya, yang dipicu oleh ekstrim iklim, menyebabkan hari-hari sekolah yang hilang, pertukaran seksual berisiko, atau putus sekolah sama sekali.
“Gadis-gadis memberi tahu kami tentang rasa malu karena tidak memiliki pakaian bersih atau perlengkapan menstruasi, dan bagaimana itu membuat mereka absen dari sekolah atau terlibat dalam hubungan eksploitasi hanya untuk memenuhi kebutuhan dasar,” kata rekan penulis studi, Aryssa Hasham.
Kesaksian-kesaksian ini menunjukkan tren iklim yang mengkhawatirkan: ketika martabat dasar dirampas, seorang anak menghadapi pilihan berbahaya.
Kelaparan membuat anak-anak terjebak dalam situasi berisiko
Kelaparan bukan hanya rasa sakit fisik – itu mendorong pilihan. Banyak anak dalam studi ini berbagi cerita tentang melewatkan makan dan mencari makanan sendiri.
Bagi anak laki-laki, ini sering kali berarti melarikan diri dari rumah dan berakhir di jalanan. Bagi anak perempuan, ini sering kali berarti memasuki hubungan dengan pria yang lebih tua sebagai imbalan untuk makanan atau uang.
“Ada anak-anak yang putus sekolah dan menganggur. Mereka akan mengatakan hal-hal seperti: ‘Kami tidak punya uang untuk seragam sekolah, tidak ada uang untuk biaya sekolah, tidak ada uang untuk makanan, jadi apa yang harus saya lakukan?’” kata seorang wanita tua di Isiolo.
Pola gender sangat jelas. Sementara anak laki-laki melarikan diri, anak perempuan bernegosiasi. Beberapa cerita berbicara tentang gadis-gadis yang baru berusia 12 tahun memasuki hubungan hanya untuk mendapatkan 20 shilling untuk makanan.
“Gadis-gadis akan melewatkan sekolah dan pergi ke rumah seorang pria – pria yang cukup tua untuk menjadi ayah atau kakek mereka,” jelas seorang tetua dari Mathare.
“Hanya 20 shilling ($0,15 USD) untuk membeli kentang goreng dan itu sudah cukup untuk membuatnya terus bertahan dan memenuhi rasa laparnya.”***
