ibnchannel.id – Bagaimana jika rahasia untuk makan lebih sedikit bukanlah pengendalian porsi atau penghitung kalori, tetapi cabai? Selama berabad-abad, rempah telah menambah kegembiraan pada makanan. Kini, rempah juga bisa menawarkan cara sederhana untuk mengelola seberapa banyak yang Anda makan.
Mengutip earth.com, Minggu 25 Mei 2025, penelitian terbaru dari Penn State menunjukkan bahwa sedikit peningkatan rasa pedas dapat mengurangi asupan kalori tanpa memengaruhi seberapa banyak Anda menikmati makanan.
Perilaku makan dipengaruhi oleh banyak hal – rasa, tekstur, aroma, dan bahkan seberapa cepat Anda mengunyah. Sebagian besar strategi yang bertujuan mengurangi asupan makanan fokus pada pengendalian porsi atau perubahan komposisi makanan. Namun, studi ini menyoroti jalur yang berbeda: menyesuaikan rasa pedas di mulut.
Sensasi hangat dan kesemutan dari capsaicin – senyawa dalam cabai – mungkin lebih dari sekadar membuat lidah Anda kesemutan.
Para peneliti melakukan tiga eksperimen terkendali untuk memahami apakah rasa pedas dapat mengurangi asupan energi. Temuan mereka jelas: sedikit pedas memperlambat kecepatan makan dan membantu Anda makan lebih sedikit.
Makanan pedas memperlambat makan
Paige Cunningham, seorang peneliti pascadoktoral di Penn State yang memimpin studi ini, mengatakan bahwa timnya menduga bahwa membuat makanan lebih pedas bisa memperlambat orang dalam makan.
“Kami berpikir, mari kita uji, di bawah kondisi eksperimen terkendali di laboratorium, apakah menambahkan sedikit rasa pedas, tetapi tidak terlalu banyak sehingga makanan tidak bisa dimakan, akan membuat orang makan lebih lambat dan karenanya makan lebih sedikit,” jelas Cunningham.
Tim peneliti merancang tiga eksperimen menggunakan dua makanan yang sudah dikenal: chili daging sapi dan chicken tikka masala. Setiap peserta mengonsumsi versi pedas dan versi tidak pedas dari makanan tersebut pada kunjungan yang berbeda.
Manipulasi kunci melibatkan penyesuaian perbandingan antara paprika pedas dan manis sambil mempertahankan semua aspek lainnya – rasa, tekstur, makronutrien – tetap konstan. Setiap sesi direkam untuk melacak ukuran gigitan, laju makan, durasi makan, dan lainnya.
Mereka menemukan bahwa menambahkan rasa pedas tidak membuat makanan menjadi tidak enak. Sebaliknya, hal itu mengubah cara orang makan. Makanan pedas dikonsumsi lebih lambat. Laju makan menurun, dan peserta mengambil gigitan lebih sedikit per menit. Menariknya, peserta masih menyukai makanan pedas sama seperti sebelumnya.
Daging sapi pedas dan tikka membuat orang makan lebih sedikit
Dalam Eksperimen 1, peserta mengonsumsi sekitar 46 gram lebih sedikit dari chili daging sapi pedas dibandingkan dengan versi tidak pedas. Itu adalah pengurangan 13% dalam asupan, yang juga berarti 53 kalori lebih sedikit.
Laju makan 11% lebih lambat selama makan pedas, dan frekuensi gigitan juga menurun. Namun, durasi makan total dan ukuran gigitan tidak berubah secara signifikan. Peserta hanya meluangkan lebih banyak waktu antara gigitan, makan dengan lebih hati-hati.
“Ini menunjukkan bahwa menambahkan cabai bisa menjadi strategi potensial untuk mengurangi risiko konsumsi energi berlebihan,” kata John Hayes, profesor ilmu pangan dan penulis bersama dalam studi ini. “Lain kali Anda ingin makan sedikit lebih sedikit, coba tambahkan cabai, karena itu mungkin akan memperlambat Anda dan membantu Anda makan lebih sedikit.”
Eksperimen 2a menggunakan chicken tikka masala menggantikan chili. Di sini, manipulasi gagal – versi pedas tidak dirasakan lebih pedas dari yang tidak pedas. Akibatnya, tidak ada perbedaan signifikan dalam asupan atau perilaku makan.
Hasil ini menekankan poin penting: efek tersebut bergantung pada tingkat rasa pedas yang dapat dirasakan. Perbedaan ringan tidak akan menghasilkan perubahan.
Cabai yang lebih kuat menghasilkan hasil yang lebih kuat
Untuk mengatasi kegagalan manipulasi dalam Eksperimen 2a, para peneliti mengubah pendekatan mereka dalam Eksperimen 2b. Mereka meningkatkan kandungan paprika dalam chicken tikka dan memastikan versi pedas memberikan rasa terbakar yang terasa.
Kali ini, hasilnya mencerminkan eksperimen dengan cabai. Peserta makan 64 gram lebih sedikit dari tikka pedas, pengurangan 18%. Laju makan turun 17%, dan frekuensi gigitan juga menurun.
Rasa pedas tidak membuat makanan menjadi kurang enak. Dalam percobaan chili dan tikka, skor rasa tetap stabil. Peringkat nafsu makan sebelum dan setelah makan juga tetap hampir sama. Apa yang berubah adalah bagaimana orang berinteraksi dengan makanan. Versi pedas mendorong makan yang lebih lambat dan lebih penuh perhatian.
Yang menarik, konsumsi air tidak bervariasi antara versi tidak pedas dan pedas. Ini membantah anggapan umum: bahwa minum lebih banyak air membuat orang merasa kenyang. “Ini mengapa kita perlu melakukan studi empiris tentang perilaku, karena apa yang Anda harapkan secara intuitif seringkali tidak terjadi,” kata Hayes.***
