ibnchannel.id – Ketika kita berpikir tentang pahlawan iklim, ikan mungkin bukan hal pertama yang terlintas dalam pikiran. Namun, banyak spesies yang biasa kita makan melakukan lebih dari sekadar berenang – mereka sibuk membentuk kembali dasar laut.
Aktivitas yang tenang ini, yang dikenal sebagai bioturbasi, ternyata menjadi pemain utama dalam proses penyimpanan karbon di bawah dasar laut.
Dalam sebuah penelitian terbaru dari Universitas Exeter, para ilmuwan meneliti bagaimana ikan berkontribusi terhadap bioturbasi di perairan dangkal di sekitar Inggris.
Penelitian tersebut difokuskan pada peran penting ikan dalam mencampur sedimen laut dan apa artinya bagi kesehatan ekosistem laut dan perubahan iklim kita.
Bagaimana ikan memperlambat perubahan iklim
Para peneliti menemukan bahwa 185 spesies ikan secara aktif membantu mengaduk dan mengolah ulang dasar laut. Dari jumlah tersebut, 120 ditangkap secara teratur oleh perikanan komersial.
Beberapa spesies yang paling aktif termasuk ikan kod Atlantik, ikan hagfish Atlantik, dan belut Eropa, yang semuanya merupakan nama-nama terkenal di pasar ikan dan dapur. Ikan-ikan ini bukan sekadar makanan. Mereka adalah kunci untuk menjaga kemampuan dasar laut dalam menyimpan karbon organik.
“Sedimen laut adalah reservoir karbon organik terbesar di dunia – jadi apa yang terjadi di dasar laut penting bagi iklim kita,” kata mahasiswa Ph.D. Universitas Exeter, Mara Fischer, yang memimpin penelitian tersebut, seperti dilansir earth.com, Rabu 7 Mei 2025.
“Bioturbasi sangat penting bagi cara dasar laut menyerap dan menyimpan karbon organik, jadi proses ini sangat penting bagi pemahaman kita tentang bagaimana laut menyerap gas rumah kaca untuk memperlambat laju perubahan iklim,” tambahnya.
Ikan memodifikasi ekosistem
Proses pengadukan dan pencampuran sedimen dasar laut mengakibatkan perubahan pada karakteristik fisik dan kimia substrat. Ini pada dasarnya adalah bentuk modifikasi ekosistem melalui penggalian, pemberian makan, penggalian, dan gangguan endapan di dasar.
Bioturbasi penting bagi ekosistem laut yang lebih luas, serta bagi sedimen di dasar laut.
“Kami memiliki pemahaman yang baik tentang bagaimana invertebrata berkontribusi terhadap bioturbasi global – tetapi hingga saat ini, kami belum mengetahui setengah dari ceritanya,” jelas Fischer. “Studi kami adalah yang pertama yang mencoba mengukur dampak bioturbasi pada ikan, dan penelitian ini menunjukkan bahwa ikan memainkan peran yang signifikan dan meluas.”
Namun begitu banyak ikan yang melakukan pekerjaan terberat di dasar laut menghadapi ancaman serius karena mereka adalah ikan pemakan yang populer.
Profesor Callum Roberts adalah seorang ahli di Pusat Ekologi dan Konservasi di Kampus Penryn Exeter di Cornwall.
“Banyak penggali dan pengganggu sedimen dasar laut yang terbesar dan terkuat, seperti ikan pari raksasa, ikan halibut, dan ikan kod, telah ditangkap secara berlebihan sehingga hampir punah dari lautan kita,” kata Profesor Roberts.
“Kerugian ini berdampak pada perubahan besar, tetapi masih belum pasti, dalam cara kerja ekosistem dasar laut.”***
