ibnchannel.id – Makan lebih banyak sayuran hijau, buah beri, kacang-kacangan, dan minyak zaitun dapat membantu menjaga daya ingat tetap tajam. Sebuah analisis terbaru menunjukkan bahwa orang dewasa yang mengikuti pola makan MIND diet secara konsisten memiliki kemungkinan jauh lebih kecil untuk mengalami penyakit Alzheimer atau bentuk lain dari demensia, dibandingkan dengan mereka yang memiliki pola makan kurang ramah otak.
Temuan ini berasal dari Multiethnic Cohort Study, sebuah studi jangka panjang yang dimulai pada tahun 1990-an dan mengikuti relawan di California dan Hawaii.
Peneliti dari University of Hawaii at Mānoa menganalisis kuesioner pola makan dari hampir 93.000 orang dewasa berusia 45-75 tahun, lalu melacak catatan medis untuk melihat siapa saja yang kemudian menerima diagnosis Alzheimer atau jenis demensia terkait lainnya.
Pola Makan Melindungi Kesehatan Otak
Peserta dengan skor tertinggi dalam kepatuhan terhadap diet MIND di awal studi menunjukkan risiko demensia 9% lebih rendah selama masa tindak lanjut selama beberapa dekade.
Keuntungan ini muncul tanpa memandang apakah seseorang mengadopsi pola makan tersebut di usia paruh baya atau setelah usia 60 tahun, yang menunjukkan bahwa efek perlindungan dapat dimulai kapan saja.
Tim peneliti juga menemukan bahwa mereka yang paling meningkatkan skor MIND-nya selama sekitar sepuluh tahun mendapatkan manfaat paling besar. Risiko mereka turun sekitar seperempat dibandingkan dengan rekan-rekan yang kualitas makanannya menurun.
Perubahan Pola Makan Membantu Ingatan
“Temuan studi kami menegaskan bahwa pola makan sehat di usia paruh baya hingga lanjut, dan perbaikannya dari waktu ke waktu, dapat mencegah Alzheimer dan demensia terkait lainnya,” kata Song-Yi Park, seorang profesor di University of Hawaii at Mānoa, seperti dilansir earth.com, Rabu 4 Juni 2025.
“Ini menunjukkan bahwa tidak pernah terlambat untuk mengadopsi pola makan sehat guna mencegah demensia.”
Pendekatan MIND menggabungkan unsur-unsur diet Mediterania dan DASH – seperti ikan, biji-bijian utuh, sayuran, kacang-kacangan, dan minyak zaitun – dengan penekanan khusus pada sayuran hijau dan buah beri, dua kelompok makanan yang berkali-kali dikaitkan dengan penurunan fungsi kognitif yang lebih lambat.
Kelompok Berbeda, Manfaat Berbeda
Pola perlindungan ini tidak terlihat seragam di semua komunitas. Secara keseluruhan, mereka yang mengidentifikasi diri sebagai Afrika-Amerika, Latino, atau kulit putih menunjukkan penurunan risiko terbesar, sekitar 13% di antara pemilik skor tertinggi.
Relawan dari suku asli Hawaii menunjukkan tren yang lebih moderat, dan hubungan tersebut tidak signifikan secara statistik di antara peserta keturunan Asia-Amerika.
Karena itu, seperti dikatakan Park, “pendekatan yang disesuaikan mungkin diperlukan ketika mengevaluasi kualitas diet di berbagai subpopulasi.”
Para peneliti berspekulasi bahwa masakan khas, kebiasaan bumbu, dan makanan pokok dapat memengaruhi bagaimana diet bergaya Mediterania diterjemahkan ke berbagai budaya.
Mereka juga mencatat bahwa orang Asia-Amerika umumnya mengalami tingkat demensia yang lebih rendah, yang mungkin menutupi manfaat tambahan dari panduan diet MIND atau justru menunjukkan keunggulan dari pola makan tradisional lainnya yang tidak tercakup dalam sistem penilaian tersebut.
Langkah Kecil Bantu Ingatan
Salah satu sinyal paling menggembirakan berasal dari orang-orang yang memulai studi dengan skor MIND sedang tetapi kemudian mengalami peningkatan signifikan.
Meningkatkan skor – dengan menambahkan segenggam buah beri setiap minggu, memilih minyak zaitun dibanding mentega, atau mengganti camilan olahan dengan kacang – dikaitkan dengan penurunan 25% dalam kejadian demensia.
Efek ini tetap stabil bahkan setelah memperhitungkan faktor gaya hidup lain seperti merokok, pendidikan, dan olahraga. Bahkan pergeseran kecil ke arah yang benar, menurut para penulis, dapat memberikan perlindungan signifikan di tingkat populasi.
Keterbatasan dan Arah Penelitian Selanjutnya
Karena penelitian ini berbasis observasi, maka tidak dapat membuktikan hubungan sebab-akibat secara pasti. Orang yang menerapkan pola makan sehat juga cenderung menjalani perilaku lain yang baik untuk otak, seperti berjalan rutin atau bersosialisasi.
Tim peneliti berencana untuk mempelajari sampel biologis untuk melihat apakah penanda inflamasi, kadar kolesterol, atau mikroba usus menjadi perantara hubungan antara diet dan demensia. Uji coba terkontrol yang secara aktif menetapkan perubahan diet dapat memberikan jawaban yang lebih pasti.
Rencana Diet untuk Melawan Demensia
Untuk saat ini, para ahli mengatakan pesannya sederhana. Isi setengah piring dengan sayuran – terutama sayuran hijau gelap – pilih buah beri sebagai pencuci mulut, masak dengan minyak zaitun, konsumsi kacang-kacangan alih-alih makanan manis kemasan, dan jadikan ikan sebagai menu utama secara rutin. Semua ini selaras dengan saran untuk menjaga kesehatan jantung, dan kini tampaknya juga menjaga kesehatan otak.
Meskipun tidak ada menu tunggal yang dapat menjamin kebugaran kognitif seumur hidup, pola MIND memberikan kerangka kerja yang jelas dan fleksibel. Ini mengarahkan orang untuk memilih makanan yang mendukung pembuluh darah, mengurangi peradangan, dan menyediakan antioksidan – semua unsur yang diyakini melindungi neuron yang rentan.
Jumlah penderita demensia di Amerika diperkirakan akan berlipat ganda pada pertengahan abad. Bahkan penundaan onset yang sedikit saja dapat menyelamatkan jutaan keluarga dari kehilangan yang menyakitkan dan mengurangi tekanan pada sistem kesehatan.
Bukti terbaru ini menunjukkan bahwa penundaan tersebut mungkin sedekat dapur, dan bahwa membuat pilihan makanan yang lebih cerdas hari ini dapat memberikan manfaat bagi otak hingga masa depan.
Studi ini dipresentasikan pada NUTRITION 2025, konferensi tahunan American Society for Nutrition.***
